Les Canailloux

Chapitre 10 : Tension palpable

La matinée passa très vite. Malgré le trouble qui prenait chacun de nous à la gorge, nous fîmes tous un effort pour fluidifier la conversation. L'organisation de l'après-midi fut éclaircie : nous irions manger à midi, puis nous nous préparerions pour l'enterrement. Vers 13h, les employés des pompes funèbres viendraient mettre le corps de Grand-papa dans son linceul, puis dans le cercueil et nous irions à l'église pour 14h, retrouver toux ceux qui souhaitaient rendre un dernier hommage à leur ami, leur compatriote, leur voisin. La cérémonie durerait une heure et demi environ, en comptant les petits discours des volontaires. Vers 16h au plus tard, nous serions rendus au cimetière pour la mise en terre, puis ce serait terminé.

L'événement était planifié à la minute, tel une visite guidée, mais personne n'avait compté les pleurs qui se feraient, personne n'avait pris garde de laisser des périodes de temps mort, de vide, pour combler l'égarement qui porterait toutes ces personnes en deuil. Et si, moi, j'avais envie de faire une déclaration plus longue que prévue, si j'avais envie de dire tout ce qui me passerait par la tête, quelqu'un avait-il réfléchi à cela ? Non. Pourtant, personne ne m'empêcherait de le faire. Alors à quoi bon tout millimétrer quand on sait qu'on débordera ? A se rassurer, peut-être, à se sentir moins perdu, plus serein, cadré, porté par un petit programme qui ne voulait rien dire.

Mes cousins et moi écoutions lassement les indications données. Au bout d'un certain temps, Hortense me dit à l'oreille :

« Viens, on va préparer notre discours, j'en ai marre de les entendre répéter vingt fois les mêmes choses ! »

Alexis et moi la suivirent, contents de pouvoir nous extirper de la table de la cuisine.

Nous montèrent à l'étage nous isoler dans notre chambre, la troisième porte à droite. Depuis les années que nous venions ici, la porte avait subi quelques dommages : de multiples autocollants s'étaient succédés, ainsi que des pages d'herbiers particulièrement réussis, des plumes de canard et de cygne, des glands et autres récoltes personnelles qu'il nous était toujours difficile de jeter au moment du nettoyage.

Depuis que nous étions tous petits, Hortense et moi dormions dans la même chambre, dans deux lits qui se faisaient face, le mien sous la fenêtre, contre le mur opposé à la porte. Mais quand Alexis était né, le lit simple de ma cousine avait été remplacé par deux lits superposés, et très vite, le petit garçon qu'il était avait fait du lit supérieur son royaume personnel. Contre le mur du fond se tenait une grande étagère de bois vernis dans laquelle nous rangions toutes nos affaires.

Nous nous assîmes par terre, entre les lits et prîmes du papier et un stylo dans le tiroir de ma table de chevet. Nous passâmes plus d'une heure, assis tous les trois en cercle à composer le discours que nous allions déclamer à église, dans l'après-midi. Alexis participait bien et ne se plaint à aucun moment, une grande preuve de maturité pour mon jeune cousin. Ce ne fut que lorsque ma mère monta nous dire de venir déjeuner que nous réalisâmes le temps que nous y avions consacré.

Bien entendu, le repas se fit dans une atmosphère tendue, bien que, comme depuis ce matin, chacun faisait un effort pour paraître détendu. Moi, je ne disais rien, je n'avais aucune envie de parler et de faire comme si de rien n'était alors qu'il y avait bien quelque chose ! Pourquoi devions-nous faire comme si tout allait bien alors que non ? Moi, j'étais malheureux. Oui, j'avais envie de pleurer, oui, j'affichais un air triste, oui, et alors ? La mort d'un proche ne n'aurait-elle pas dû tous nous affecter ? Alors pourquoi le nier ? Pourquoi ne pas accépter la tristesse ? Pourquoi renier la souffrance morale ? J'en avais assez de faire semblant, d'être aussi faux que la soit disant bonne ambiance apparente, de me taire quand j'avais envie de hurler ! Cela faisait plusieurs jours que Grand-papa était mort, plusieurs jours que chacun tentait comme il le pouvait de conserver son goût de la vie, mais en ce samedi d'avril, je n'avais plus envie de faire semblant.

« Arrêtez ! me suis-je alors mis à crier en me levant subitement de ma chaise. Arrêtez de toujours vouloir avoir l'air gai, de toujours faire comme si tout allait bien, comme si tout était normal et que l'on ne faisait qu'un simple repas de famille, parce que ce n'est pas le cas ! Moi je suis triste, moi j'ai envie de pleurer ! Je ne vois pas pourquoi je devrais m'empêcher de souffrir aujourd'hui ! On est tous ici pour la même raison qui est d'enterré Grand-papa parce qu'il est mort ! Oui, il est MORT !!! Et moi ça me fait mal, alors j'en ai marre qu'on fasse comme si rien ne s'était passé ! Je ne dis pas qu'on doit tous s'effondrer dans le désespoir éternel et pleurer jusqu'à la fin des temps, je dis que si on n'est pas malheureux aujourd'hui une bonne fois pour toutes, on ne s'autorisera jamais à l'être après, et on aurait raison de ne pas vouloir se morfondre indéfiniment, parce que la vie continue, mais alors, pourquoi on n'a apparemment pas le droit d'être triste maintenant ? POURQUOI ??? »

Il y eut un grand silence autour de la table. Tous me regardaient avec des yeux exorbités. Ma mère s'approcha de moi, me prit dans ses bras et me dit :

« Tu as raison mon grand... »

Alors, sans plus réfléchir, je pleurai. J'ai pleuré plusieurs minutes dans un silence morbide des autres. Puis je finis par me calmer, la tête toujours enfouie dans le cou de ma mère, qui me caressait les cheveux. Je me suis essuyé les yeux et ai murmuré : 

« Je t'aime maman.

- Moi aussi, je t'aime, mon chéri. »

La fin du repas arriva et chacun alla revêtir ses vêtements de cérémonie. Hortense attrapa Alexis par la main et nous remontâmes dans la chambre, à l'étage, où nous avions précédemment déposé nos affaires.

 A suivre...

Fihuahua 

Chapitre 8 : En famille

Le lendemain matin, je fus réveillé à 6h30 par mon père. Encore à moitié endormi, je m'habillai et descendis à la cuisine. Je m'assis à table et attrapai un pain au chocolat dans le paquet, ainsi qu'une pomme dans la corbeille de fruits.

Nous chargeâmes les quelques sacs que nous emportions dans la voiture. Enfin, à 7h, nous partîmes.

Pour faire passer le temps, je dormis plus d'une heure. Lorsque nous arrivâmes à Payrac, et que nous sonnâmes chez ma grand-mère, il était 9h et le village s'éveillait à peine.

Elle nous ouvrit le portail, nous nous garâmes et entrèrent dans la maison. Un odeur m'envahit le nez. Une odeur très singulière et propre à cet endroit. Elle sentait le vieux bois, les meubles, le thé, la campagne, l'herbe, l'horloge à pendule, et surtout, pour moi, cette odeur, c'était celle de ma grand-mère. A chaque fois que je venais ici, je prenais de grandes inspirations en arrivant dans l'entrée, comme pour pouvoir emporter un peu de cet endroit, qui avait un aspect magique, lorsque je repartirai.

Bien que rien n'ait changé depuis la dernière fois que j'étais venu, la maison semblait différente. Il y avait comme un grand vide, le même que celui que j'avais au creux de l'estomac depuis quelques jours, et je voyais bien à la tête de Grand-mama que même si l'apparence était inchangée, le coeur de toute notre tristesse se trouvait ici, même s'il ne battait plus, même si son âme était partie. Je savais que le corps de Grand-papa reposait encore dans ce lieu qu'il avait connu il y a bien longtemps, lorsqu'il s'était marié avec Grand-mama. Il m'avait toujours dit, depuis que j'étais petit, que lorsqu'il mourrait, ce serait dans cette maison. A l'époque, je n'y croyais pas, j'étais trop petit, et à trois ans, je ne me rendais pas encore compte que les personnes que l'on aime ne sont pas éternelles.

Grand-mama nous fit entrer dans la cuisine, sur la droite, sans un mot. Je fus quelque peu surpris d'y trouver, assis sur des chaises, mon oncle Paul, ma tante Cyrielle, mon petit cousin Alexis et ma grande cousine Hortense, ce qui était pourtant normal puisque Grand-papa était aussi le père de Paul. Tout le petit monde présent dans la pièce affichait un air morose et il était très difficile de ne pas pleurer. Finalement, Paul, le frère de maman, parla le premier :

« Bonjour Anne, ça va ? Tu tiens le coup ? Et toi mon petit Léo, ça va ? Pas trop dur ? Tu as réussi à quitter ton travail aujourd'hui Alexandre ? »

Nous répondîmes tous par un hochement de tête, très peu convaincant. Je m'avançai vers mes cousins et leur fis un petit sourire en coin. Alexis qui avait quatre ans de moins que moi, m'entoura la taille (ou plutôt les jambes) de ses bras et je lui mis une main dans le dos. Hortense, qui elle, avait treize ans et me dépassait de quinze bons centimètres, se joignit à nous et nous entoura de ses bras. J'avais toujours été très proche d'elle, malgré notre différence d'âge. Je sentis une petite goutte me tomber sur l'épaule et malgré moi, des larmes coulèrent de mes yeux et vinrent s'écraser sur les cheveux de mon cousin. Cyrielle avait pris la main de Grand-mama et lui disait doucement : "Ne vous en faîtes pas Henriette, c'est un rude moment, mais ça va passer, vous verrez". Je voyais bien que Grand-mama serrait les dents pour s'empêcher de pleurer et elle hochait machinalement la tête en guise de réponse à sa belle-fille, car incapable de parler. L'atmosphère était lourde, pesante et inconfortable. Pour rompre un silence devenu insoutenable, Grand-mama dit :

« Allez, venez tous autour de la table, je vais vous faire de bons chocolats chauds pour vous ravigoter.

- Je vais t'aider, maman » enchaîna ma mère.

Personne n'avait froid, mais on ne refusa pas, sachant que le temps serait long jusqu'à l'enterrement de cet après-midi...

Je m'étais assis sur une chaise, entre Alexis et Hortense. Grand-mama posa des tasses pleines de chocolat chaud fumant au centre de la table et à ce moment là, je me souvins que j'avais la bougie à la rose dans mon sac. Je m'excusai et me levai de table pour aller la chercher près de la porte. Je la sortis d'entre ma chemise noire et mon t-shirt de rechange où je l'avais mise pour la protéger, et la mettant derrière mon dos, m'approchai de Grand-mama et lui donnai en disant :

« Tiens Grand-mama, c'est pour toi. Je sais que tu aimes beaucoup la rose. »

Ma grand-mère prit la bougie entre ses mains, la regarda longuement et me répondit :

« Elle est très belle mon grand. Mais il ne fallait pas ! »

Je lui souris et me rappelai que je ne l'avais pas payée. Je me promis de réparer cette erreur une fois rentré à Nieul. On me regarda tendrement, comme si j'avais donné à Grand-mama une rivière de diamants. Il n'était rien de cela, mais ce présent semblait toucher tout le monde.

Nous bûmes nos chocolats chauds sans un mot. A vrai dire, personne n'avait vraiment envie de parler. Ce fut Cyrielle qui rompit ce long silence lourd :

« Et sinon, comment ça se passe à Nieul ?

- Oh, rien de bien particulier. La routine, quoi... répondit mon père.

- Tu travailles toujours à Limoges, Alexandre ? questionna mon oncle.

- Oui, oui. Tu sais, il n'y a pas grand chose à faire, au village. Si tu n'es pas boulanger/pâtissier ou boucher/charcutier, tu peux rester chez toi !

- Et vous, à Paris ? Ça va aussi ? demanda soudainement ma mère.

- Oh ! Euh, oui, enchaîna ma tante. Il n'a pas fait très beau ces derniers temps, mais sinon ça va...

- Et vous les enfants, continua ma mère, vous êtes en quelle classe maintenant ?

- Moi, je suis en 4^e, répondit Hortense, et Alexis est entré en CP cette année.

- C'est vrai ! s'exclama Grand-mama. Déjà... Félicitations mon grand ! Et tu t'en sors bien ? Tu as des bonnes notes ?

- Voui, marmonna doucement Alexis. Ça va. La maîtresse m'a dit que je travaillais bien et que je faisais des progrès et puis la directrice nous a donné nos bulletins du deuxième trimestre la semaine dernière et elle m'a félicité. Dessus, il y a marqué que j'ai 8.5/10 de moyenne et en plus il n'y a que des A et des A+ dans les petites cases ! »

Alexis avait dit ça très fièrement et avec une grande assurance. Il m'avait toujours étonné pour sa facilité à parler. Ses phrases étaient grammaticalement correctes, les syntaxes aussi et dans l'ensemble, je trouvais qu'il employait un vocabulaire très recherché pour un petit de six ans ! Au fond, peut-être que je le jalousais un peu, moi qui n'avais réussi à parler sans peur qu'arrivé en CE2, et encore, même à présent, il m'arrivait souvent d'être réticent à prendre la parole en public.

Tout le monde le regardait avec attendrissement et Grand-mama lui dit en souriant :

« C'est très bien, mon chéri ! Tes parents peuvent être fiers d'avoir un petit garçon comme toi ! Et toi Hortense ? Tu ne m'as pas dit, ça se passe bien la 4e ?

- Oui, pas trop mal. On m'avait dit que ça serait plus dur que la 5e, mais en fait, je ne vois pas trop de changement. C'est vrai que les notions abordées sont plus complexes, surtout en maths, mais c'est normal en même temps, on avance. J'ai 16.9/20 de moyenne générale et je crois que ma prof d'Histoire/géo, en particulier, a une bonne impression de moi.

- C'est super tout ça ! Tu n'étais pas déléguée de classe ?

- Non, pas cette année, je l'ai été l'année dernière, mais avec toutes les embrouilles qu'il y a eu dans la classe, j'ai préféré ne pas me représenter cette fois-ci. Ce n'est pas pour moi, comme travail, j'ai trop peu de caractère. Pour les autres, je ne suis que la fille qui a de bonnes notes et qui se contente de ce qu'elle a. Ce qui n'est pas tout à fait faux d'ailleurs. Comme déléguée de classe, ça passait en 5^e, mais plus en 4^e, alors je n'ai pas pris le risque ».

Grand-mama hocha de la tête et, se retournant vers moi, me demanda finalement :

« Et toi Léo ? Tu ne dis rien, ça se passe comment à l'école ? Tu es en CM2 je crois.

- Oui. Je ne m'en sors pas si mal, je crois. Mes notes tournent entre 14 et 20/20, alors ça va. J'ai eu un petit coup de mou ces derniers temps. Enfin, depuis lundi, balbutiai-je à demi-mot. Mais j'ai de bons copains et copines, alors ça passe mieux. Je crois que c'est ce qui me fait tenir en ce moment... »

Il y eut un silence pesant pendant quelques secondes et j'enchaînai alors, pour dissiper le trouble que j'avais installé :

« Mais la maîtresse nous prépare bien à la 6^e, même si tous les adultes nous mettent la pression en nous répétant sans cesse que ce que l'on fait cette année, nous ne pourront pas le faire en 6^e et tout le baratin. Mais bon, je ne m'en fais pas trop. Je sais que ça va forcément être plus dur, mais je m'y fais petit à petit. La seule chose qui me fait un peu peur, c'est le fait de devoir aller à Limoges au collège. Je trouve que ça fait un peu loin.

- Ne t'en fais pas, ça ira, avec le bus. Tu vivras de nouvelles expériences ! » me répondit Grand-mama, sans prêter attention au bref moment de trouble.

Finalement, comme nous n'avions pas spécialement envie de parler ou de faire semblant de contourner le sujet, Paul aborda ce que nous redoutions tous un peu plus les uns que les autres : l'enterrement.

Il fut dit que nous passerions d'abord à l'église, car Grand-papa était catholique, puis il y aurait un cortège jusqu'au cimetière. Il y aurait assez de monde car il connaissait presque tout le village et chacun voulait lui rendre un dernier hommage. Personne n'a pleuré, je crois que nos yeux étaient trop secs d'avoir tant déverser de larmes pour l'instant. Mais je savais que les sanglots reviendraient dans l'après-midi.

Puis Grand-mama se leva et nous demanda si nous voulions monter voir Grand-papa, qui avait été étendu sur le divan de la petite chambre. J'hésitai. Je ne voulais pas le voir ainsi : mort, inerte, froid, livide, les traits sans expression... Je voulais garder ce souvenir de lui, rieur, sage, si doux, avec son visage qui présentait presque toujours un sourire attentif, avec ses mains qui tremblaient un peu quand il tenait un tournevis ou une tasse de thé, ses yeux noirs impénétrables mais si chauds, si captivant, ses petites lunettes rectangulaires au milieu de son nez, qu'il mettait pour lire, sa voix claire, souple, ensoleillée par tous les temps, ses bons conseils... Tout... Je ne voulais pas que ce souvenir soit brouillé par la vision de son cadavre. Pourtant, il me semblait que le regarder encore une fois, sans peur, sans honte et sans gêne était la moindre des choses que je pouvais faire pour lui, maintenant qu'il était parti... Rien ne pouvait me le faire oublier, de toute façon, alors autant le voir une dernière fois, tant qu'il n'était pas encore sous terre...
Je me levai en premier et me dirigeai vers la porte de la cuisine. A droite, je montai les vieux escaliers de bois, me tenant d'une main moite et froide à la rampe grinçante. J'entendis quelqu'un me suivre. Je ne regardai pas en arrière, un rien ayant pu me faire renoncer. Je sentais déjà ma gorge se coincer de nouveau. 

Arrivé en haut de l'escalier en collimaçon, je tournai vers la porte de gauche, fermée. Je pris une inspiration et appuyai sur la poignée.

A suivre...

Fihuahua 

Chapitre 6 : Vive les copains !

« Maman ! Je suis rentré ! »

Je n'obtins aucune réponse.

« Maman ? ai-je répété. Tu es là ? »

Visiblement, non. En enlevant mes chaussures, je vis que, sur le mot que j'avais laissé à ma mère avant d'aller chez Tom, il y avait une réponse. Je pris le papier et le lus :

"D'accord mon grand.

Je vais faire un tour. Je pense rentrer avant 20h. Si tu as trop faim avant que Papa ne rentre, il y a du jambon blanc dans le frigo. Tu peux te faire un sandwich avec du pain de mie.

Bisous à ce soir.

Maman"

Super. Je rentre à l'heure, pour ma mère, qui n'est même pas à la maison. Si j'avais su, je serai resté chez Tom. Ça me faisait du bien de parler avec lui, même si on parlait de n'importe quoi. Mais bon, tant pis. Au moins, je ne verrai pas ma mère, avachie sur le canapé, en train de regarder la télévision avec un air déconfit.

Bon, mon père ne devant pas rentrer avant 19h30, j'avais le temps de faire mes devoirs.

En effet, mon père rentra à 19h35. Il me demanda où était ma mère et je lui répondis qu'elle était allée faire un tour et qu'elle ne tarderait sans doute pas à revenir. Mon père n'étant pas doué en cuisine, nous commandâmes chez un traiteur chinois.

Ma mère rentra vers 19h45. Elle semblait en meilleure forme que la veille, mais malgré tous les efforts qu'elle employait pour paraître détendue, je vis bien qu'elle était encore triste, mais qu'elle ne voulait pas le montrer.

Le dîner se fit dans le calme et la tension intérieure que chacun essayait de cacher aux autres. Cette atmosphère était tellement insupportable que je m'empressai de sortir de table à la fin du repas.

Allongé sur mon lit, les yeux au plafond, je respirais enfin ce sentiment de sérénité que j'avais recherché inconsciemment durant cette journée qui m'avait parue durer des jours et des jours. Ainsi, sans m'en rendre compte je m'endormis, l'esprit serein.

Le lendemain, je me levai à 8h, n'allant pas à l'école (c'était mercredi). Cette journée fut abominable. Tout d'abord, lorsque je me rendis dans la cuisine, je vis, posé sur la table, un mot de mon père me disant qu'il rentrerait tard ce soir (vers 22h), à cause d'un problème au bureau. Ensuite, ma mère n'était pas levée, je crois que ce fut ce qui m'étonna le moins. Elle se leva à 11h30, alors que j'étais sorti acheter du pain et du vinaigre pour faire une salade pour le midi. Quand je fus de retour et que je la vis dans la cuisine, devant son bol de café, je fus au bord du désespoir. Malgré tout, je lui dit bonjour et que j'allais me préparer à manger, parce que j'avais faim. A midi, je mangeai seul et à 14h, après avoir téléphoné à Tom, je descendis au parc, en bas de chez moi, où nous nous étions donné rendez-vous, quelques minutes plus tôt. J'y passais tout l'après-midi. Nous parlâmes de tous nos malheurs et nous jouâmes un peu avec des petits de six ans qui semblaient très contents que des "grands" s'amusent autant avec eux. Il fallait dire, qu'en ce moment, nous n'avions pas toujours l'occasion de rigoler. Je rentrai à 19h, pour me faire à manger, me doutant bien que ma mère ne s'en était pas occupée. Évidemment, j'avais raison. Quand je lui ai demandé si elle voulait manger quelque chose, elle me dit qu'elle se ferait un sandwich au jambon un peu plus tard, quand son film serait terminé. Je mangeai donc seul, comme le midi. Je ne tardais pas à m'enfermer dans ma chambre, après avoir dit bonne nuit à ma mère. Je me préparais à dormir et pris un livre, qui ne me passionnait pas vraiment. Lorsque, à 22h15, mon père passa la tête dans l'embrasure de la porte, je fis semblant de dormir et finis par m'endormir vraiment.

Le lendemain, le réveil me fit sursauter à 7h. Pourquoi donc la nuit était-elle si courte ?

Je me levai péniblement et enfilai mes vêtements. Puis, doucement, essayant de ne pas réveiller ma mère qui devait encore dormir, je sortis de ma chambre. Arrivant dans l'entrée, je levai les yeux vers la pendule : 7h15. Mon père devait déjà être parti au travail. En ce moment, je vivais plus seul qu'avec mes parents. Le matin, ma mère dormait, mon père était parti travailler et le soir, mon père rentrait vers 19h30/20h selon les jours tandis que ma mère était là (la plupart du temps) mais ne montrait aucun signe de vie, si ce n'est qu'elle restait assise (enfin, avachie) sur le canapé du salon, à regarder la télévision. Bref, la vie n'était pas très familiale en ce moment.

Je me dirigeai vers la cuisine, pris les céréales dans le placard et, plongé dans mes réflexions, pris mon petit-déjeuner.

Dans le bus qui m'emmenait à l'école, je rencontrai Tom, avec la même expression que moi épinglée au visage. Je m'assis sur le siège à côté de lui en lui disant mollement :

« Hey... Ça va ? 

- Ah, a-t-il dit en se retournant vers moi, salut Léo. Bof. Et toi ?

- Bof aussi, lui répondis-je. Mais je m'en doutais, en même temps, tu fais la même tête que moi ! »

Il me sourit, ce qui, apparemment, lui demandait un effort surhumain. Nous continuâmes le trajet en bus en parlant de nos problèmes familiaux respectifs. Comme moi, il vivait plus seul qu'avec ses parents, à la différence près que lui devait  s'occuper de sa petite soeur lorsque son père n'était pas là, et que sa mère préférait "sortir faire un tour" plutôt que de rester assise devant la télévision, à cause de Bertille. Mais le problème restait le même.

Nous arrivâmes devant l'école en même temps que Juliette et Caroline, qui, habitant dans le même immeuble, venaient ensemble tous les matins. Elles riaient de bon coeur, alors que nous devions faire des têtes déplorables car elles s'arrêtèrent en nous voyant, se regardèrent, puis Caroline nous dit d'un ton un peu moqueur :

« Euh, ça va les garçons ? Vous avez mal dormi ou quoi ?

- Non, pas si mal, répondit Tom. Pourquoi ? On est aussi horribles que ça ?

- Non, ce n'est pas ça, dit Juliette, c'est juste que vous avez d'énormes cernes et qu'on dirait que vous avez fait une nuit blanche, surtout toi, Tom. »

Tom me regarda, et presque terrifié, il me demanda :

« A ce point là ?

- C'est vrai que tu n'as pas l'air très frais, lui répondis-je. Mais de là à dire que tu as fait une nuit blanche, peut-être pas. »

Nous entrâmes dans l'école où nous retrouvâmes Baptiste et Antoine, adossés au mur de la classe, en train de parler. Quand ils nous virent arriver, tous les quatre, ils se retournèrent vers nous et Baptiste dit :

« Salut ! puis, regardant Tom : oula ! Ça va Tom ? Tu as une de ces têtes !

- Oui, je sais, répondit Tom, quelque peu énervé, on dirait que j'ai passé une nuit blanche, Caroline me l'a déjà fait remarquer. Et à part ça, oui, ça va très bien.

- Calme-toi, Tom, répliqua Baptiste, je disais ça pour rigoler, ne le prend pas mal !

- Oui, pardon, s'excusa Tom. Je suis désolé. Tu as raison, je suis énervé, mais ça va, ne t'en fais pas.

- Et toi, Léo, me demanda Juliette, ça va mieux depuis mardi ? 

- Hein ? dis-je, piqué au vif. Euh, oui, un peu, merci. C'était super sympa de votre part de m'aider comme ça.

- C'est normal, me répondit Antoine en me donnant une tape amicale sur l'épaule. C'est à ça que ça sert, les copains ! 

- Ah oui, tiens, à propos, renchérit Caroline, Tom, pourquoi tu es parti en plein milieu de l'après-midi, avant-hier ? »

Je sentis la panique monter dans le ventre de Tom, et, heureusement pour lui, il fut dispensé de répondre à Caroline, grâce à la sonnerie qui retentit. Nous nous rangeâmes et Tom fit bien attention à se placer loin des autres. Comme j'étais rangé avec lui, je lui dis dans un murmure :

« Tu sais, tu peux leur dire, aux autres, que ton grand-père est mort, ils comprendront et, crois-moi, tu te sentiras libéré d'un poids énorme !

- Je sais, répondit-il, désemparé, mais...

- Tu n'as pas envie de leur dire, ne t'en fais pas, je comprends très bien. Tu fais comme tu veux, je ne te dénoncerai pas. Promis. Mais réfléchis bien.

- Allez, cria Mme. Dolfe, on se tait et on entre en classe calmement ! »

Toute la matinée, je regardai Tom du coin de l'oeil, et je comprenais de mieux en mieux ce qu'avaient ressentis mes copains lorsqu'ils m'avaient vu, mardi. Tom n'écoutait pas les leçons et ne savait jamais répondre lorsque le maîtresse lui posait des questions, ce qui, au bout d'un certain temps, lui valut quelques lignes à copier pour le lendemain. Je voyais, du coin de l'oeil, la mine déconfite de mon copain, la tête appuyée contre son poing gauche. Plus la maîtresse lui faisait des reproches, plus il paraissait indifférent. Je ne pouvais que le comprendre, vivant la même chose, mais s'il ne faisait pas un effort pour être attentif, il ne tarderait pas à finir, dans le bureau du Directeur ! Et cela ne ferait que l'enfoncer davantage. Je savais que Mme. Dolfe n'hésiterait pas à l'envoyer chez M. Lepiquet, d'autant plus qu'elle ne connaissait pas la cause de l'inattention de Tom. A vrai dire, personne ne la connaissait, à part moi.

Enfin, la cloche sonna et nous sortîmes dans la cour pour la récréation de 10h. Évidemment, tous mes copains se précipitèrent autour de Tom.

« Mais qu'est-ce-qui se passe, Tom  ? s'écria Antoine. Tu veux te retrouver chez le directeur ou quoi ?

- Qu'est-ce-qu'il y a mon vieux ? demanda Baptiste. Si tu as un problème, tu peux nous en parler, ne t'en fais pas, on reste discrets.

- Bon, d'accord, vous avez gagné, marmonna Tom en se laissant tomber sur un banc. Je vais tout vous raconter. »

Un silence de plomb se fit dans le groupe. Baptiste s'assit à la gauche de Tom, et moi, décalé, à sa droite. Tom raconta :

« Tout a commencé mardi après-midi, quand M. Lepiquet m'a dit de venir avec lui dans son bureau. J'y suis allé, et j'avais beau réfléchir, je ne comprenais pas ce qu'il avait à me reprocher. Alors, il m'a dit, d'un ton glacial que mon grand-père était mort le matin même d'un arrêt cardiaque. J'ai pleuré, je suis revenu en classe chercher mes affaires et je suis rentré chez moi. Quand je suis arrivé, c'est mon père qui a ouvert et j'ai vu... j'ai vu ma mère en train de pleurer sur le canapé du salon. 

Voilà, vous savez tout. C'est pour ça que je suis comme ça depuis ce matin. Que j'ai une tête à avoir passé une nuit blanche ou que je n'écoute rien en classe. »

Tom se tut et le silence persista encore quelques instants. Puis Caroline dit :

« Je suis vraiment désolée, Tom, je ne savais pas quand je t'ai posé la question ce matin.

- Non, non, ce n'est pas grave, répondit Tom, un petit sourire triste au coin de la bouche. Tu ne pouvais pas deviner.

- En fait, dit Juliette, tu vis exactement la même chose que Léo. »

J'ai regardé Tom, puis Juliette et j'ai dit :

« Oui, c'est ça. Exactement la même chose, exactement les mêmes problèmes.

- Mais pourquoi vous n'en parlez pas à la maîtresse ? demanda Antoine. Elle comprendra sûrement.

- Ah non ! m'écriai-je. Pas question que je lui parle de mes problèmes de famille ! Je suis assez grand pour me débrouiller tout seul ! Après, elle va en parler à ses collègues, et puis, au directeur, qui voudra voir mes parents, alors non. Tu fais comme tu veux Tom, mais moi, je n'ai pas envie.

- Ben, moi, répondit Tom, le directeur est déjà au courant, alors ça ne servirait à rien d'avertir la maîtresse.

- Ouai, bon, c'était une idée comme ça, marmonna Antoine, sur la défensive.

- En tous cas, si on peut faire quelque chose pour vous, dit Baptiste, dîtes, n'hésitez pas.

- Oui, bien sûr, ajouta Juliette.

- Merci beaucoup ! Vous êtes super sympas ! leur dis-je. Mais bon, ça va passer. C'est juste un malheur passagé. Pas vrai Tom ?

- Oui, c'est sûr. Enfin j'espère... »

La cloche sonna, annonçant la fin de la récréation.

Le reste de la matinée, fut beaucoup plus gai. Tom m'esquissait même quelques sourires de temps à autres. Il fut bien plus attentif en classe et comme il avait beaucoup participé, la maîtresse lui leva sa punition, à la seule condition "qu'il se tienne à carreau" jusqu'à la fin de la journée. Parfois, je jetais de brefs regards à Baptiste, Antoine, Caroline et Juliette, mais seule Juliette me rendait mes sourires.

La sonnerie retentit et nous entendîmes les CP courir dans les escaliers pour aller manger.

Nous sortîmes à notre tour pour descendre à la cantine. Tom, avec un air déconfit, passa devant moi. Dans la queue pour prendre nos plateaux, voyant la tête de Tom, Antoine dit :

« Bon, allez, on ne va pas passer la journée à faire la tête, je sais que c'est dur pour vous, mais si vous y pensez tout le temps, vous allez être encore plus tristes !

- Oui, dit Tom en esquissant un sourire, tu as raison Antoine, c'est de ma faute. On va parler d'autre chose. Vous avez vu le match de foot à la télé, samedi soir ?

- Ce n'était pas Lille/Lens ? demanda Caroline.

- Si, répondit Baptiste. Tu suis le foot, toi ?

- Non, dit-elle, mais j'ai un grand frère qui, lui, oui, alors je n'ai pas vraiment le choix !

- Ah oui, d'accord, s'exclama Tom. Et tu regardes les matchs ?

- Ben oui, ce n'est pas si mal que ça en fait !

- C'était un super match ! s'écria Baptiste. En plus, j'étais pour Lille.

- Moi aussi, ajouta Juliette, et tu as vu quand Hazard a marqué le dernier but à la 89e minute ?

- Oui ! m'exclamai-je. Tu as vu, passe de Cabaye et super frappe, en pleine lucarne gauche ! Mais, tu regardes le foot, toi ? Ne me fais pas le coup du grand frère, tu n'as qu'une petite soeur !

- Oui, bon, d'accord, admit Juliette, sur la défensive. Mais c'est bien le foot ! »

Nous éclatâmes de rire ! Que Juliette regarde des matchs de football à la télévision, ça, ça m'a étonné ! Moi qui pensais que les filles détestaient tout ce qui avait un rapport avec un ballon et qu'elles ne pensaient qu'à la danse classique et aux Barbies, je m'étais trompé. Mais Juliette n'était que l'exception qui confirme la règle !

Nous passâmes tout le déjeuner à parler de football. Bien que Caroline n'apprécie pas beaucoup le sujet, elle finit par parler avec nous, voyant que Juliette était, elle aussi, captivée par le sujet. Pendant la fin de la récréation du midi, nous commençâmes un match de football contre les CM2A, que nous terminâmes à la récréation de 15h. Et finalement, lorsque la sonnerie retentit, à 16h30, j'attrapai ma veste, accrochée au clou et je sortis de l'école avec tous mes copains. Après avoir fait un signe de la main à Baptiste et Antoine, qui partaient dans la direction opposée, je partis avec Tom, qui faisait le même trajet que moi, à 15 minutes près de bus, Caroline et Juliette, qui commençaient le chemin avec nous, jusqu'à l'arrêt de bus où elles bifurquaient dans la rue adjacente. Nous parlâmes longtemps du match de football que nous avions gagné à la dernière récréation. Caroline n'avait pas joué, mais elle avait été notre arbitre. Alors que nous parlions du cinquième but que nous avions marqué (le dernier), je vis le bus tourner dans le long boulevard qui arrivait à l'arrêt où nous montions, Tom et moi. Je lui attrapai le bras gauche et lui dit, en désignant le véhicule :

« Tom, regarde, notre bus, dépêche-toi, on va le rater !

- Oh, oui, s'écria Tom, mince, vite !

- Bon, bah, à demain, alors, dit Caroline, en nous faisant un geste de la main.

- A demain les filles, leur dis-je.

- Bon courage, nous dit Juliette.

- Pourquoi "bon courage" ? m'étonnai-je.

- Ben, pour ta mère et ton grand-père.

- Ah oui ! me souvins-je. Merci ! »

Elle me sourit et Tom m'attrapa le poignet.

« Vite Léo, le bus arrive !

- Oui, j'arrive. A demain » dis-je à l'adresse de Juliette.

Elle me fit un bisou sur la joue droite et Tom me tira dans le bus, que nous avions rejoint. Lorsque les portes se fermèrent, je vis Juliette m'adresser un signe de la main, qui signifiait "Salut..."

A suivre...

Fihuahua 

Chapitre 4 : Le départ de Tom

Ma journée s'est beaucoup mieux déroulée que je ne l'aurais pensé. Mes copains ont  très bien compris mon histoire, et Juliette en particulier. Ils ne m'ont posé aucune question et nous avons pu jouer comme si de rien n'était. Enfin presque, parce que la tâche noire, profonde et sombre qui s'était ouverte en moi ne pouvait pas s'effacer, ni même s'estomper.

Je fus, tout de même, beaucoup plus attentif en classe et je réussis à obtenir un 15,5/20 à mon évaluation de mathématiques.

Malgré tous les efforts que mes copains faisaient pour paraître décontractés, je les voyais bien me regarder en coin quand je leur tournais le dos, ou toutes les attentions qu'ils me portaient, comme le choix de mon équipe de foot, ou la table, à la cantine.

A midi, le vide qui m'envahissait si souvent en ce moment se manifesta de nouveau lorsque la cantinière mit dans mon assiette une part de pizza.

Cela me fit repenser au dîner de la veille, quand mon père avait commandé, chez Arlando, trois pizzas au fromage. Et je ressentis un vertige lorsque je saisis mon yaourt. Faisant mine de rien, j'allai m'asseoir à une table vide où vinrent vite me rejoindre Tom, Baptiste, Antoine, Juliette et Caroline. Ils commencèrent à manger leurs pizzas en rigolant. Voyant que je ne participais pas à la convivialité générale, Juliette me demanda :

« Ça va Léo ? Tu es tout pâle.

- Oui, oui, ça va, répondis-je, pas très convaincu, je repensais juste à mon grand-père.

- C'est dur pour toi je suppose.

- Oui, mais bon, ce n'est pas si grave » lui dis-je dans un souffle, en retenant mes larmes.

Remarquant mon embarras, elle me dit :

« Si je peux faire quelque chose pour toi, n'hésite pas Léo. »

Je hochai la tête en signe de remerciement, ne pouvant ouvrir la bouche, une boule nouant ma gorge.

Quelques minutes après, nous descendîmes dans la cour pour la fin de la récré du midi.

Comme nous n'avions pas le droit aux ballons le midi, nous commençâmes à jouer à chat. Peu avant la sonnerie, Antoine tomba et dut aller à l'infirmerie, ce qui nous fit arrêter le jeu.

A 13h15, nous rentrâmes en classe. Je ne pensais plus à mon grand-père et encore moins à ma mère. La journée aurait pu être presque parfaite si le directeur n'était pas venu chercher Tom. Pour nous "habituer" à la sixième, la maîtresse nous fit nous lever lorsque le M. Lepiquet entra.

« Levez-vous ! s'écria la maîtresse lorsque le directeur frappa à la porte.

- Asseyez-vous, les enfants. Tom, viens avec moi s'il-te-plaît" dit-il à mon copain.

Tom me jeta un regard perdu puis se leva.

Des murmures parcoururent la classe et la porte se referma derrière le directeur.

"Silence ! s'exclama Mme Dolfe. Allez, on reprend la leçon. »

Nous revîmes Tom juste avant la récréation, pendant moins de deux minutes, le temps qu'il vienne chercher ses affaires. Il ne dit pas un mot et repartit aussi vite qu'il était venu. Il avait les yeux rouges et on pouvait voir qu'il avait pleuré, ou, en tous cas, qu'il avait eut envie de pleurer. Pourquoi ? Personne ne le savait.

Pendant la récréation de 15h, au lieu de jouer au foot, les copains et moi nous retrouvâmes près du préau, sous le gros marronnier. Nous nous demandions tous pourquoi Tom était parti avant la fin de la journée.

« Vous croyez qu'il est malade ? demanda Baptiste.

- Non, je ne pense pas, répondit Caroline. Sinon, le directeur ne l'aurait pas appelé et il n'aurait pas pleuré.

- Il a pleuré ? interrogea Antoine, qui était revenu de l'infirmerie un peu plus tôt.

- On ne sait pas vraiment, lui expliquai-je. Il avait les yeux rouges quand il est revenu chercher ses affaires, mais on ne connaît pas les faits.

- Qui doit lui apporter les devoirs ? s'exclama Juliette.

- La maîtresse n'a encore désigné personne, répondis-je. Pourquoi ?

- Parce que cette personne pourra lui demander pourquoi il est parti précipitamment.

- Pourquoi n'irions-nous pas tous le voir ? proposa Antoine.

- Non ! s'écria Baptiste. C'est très impoli d'arriver tous en groupe chez lui. Imaginez la tête de sa mère quand elle ouvrira la porte ! Non, il n'y a que la personne qui lui apporte les devoirs qui doit y aller. »

Et la cloche sonna.

La dernière heure nous sembla durer une éternité et à 16h20, lorsque Mme. Dolfe nous donna les devoirs et qu'elle demanda : « Qui veut apporter les devoirs à Tom ? », tous mes copains levèrent la main en même temps que moi. Je fus finalement désigné, étant celui qui habitait le plus près de chez lui.

Je ne voulais pas rentrer chez moi avant de passer chez Tom, de peur de voir ma mère, en train de pleurer dans un fauteuil du salon. Malgré tout, je remontai vite à la maison, écrivis un petit message s'adressant surtout à mon père, et disant ceci :

"Je suis allé donner les devoirs à Tom qui est parti avant la récré de l'après-midi. Ne t'inquiète pas, je rentre au plus tard à 18h.

Bisous.

A tout à l'heure.

Léo"

Bien que mon père ne devait pas rentrer avant cette heure même, je pensais plus à lui qu'à ma mère en écrivant ce message car elle ne s'inquièterait sûrement pas de mon abscence.

Ci-fait, sans faire de bruit pour ne pas la déranger, je repartis.

En appuyant sur la sonnette, j'eus un petit haut-le-coeur en pensant à ce que j'allais voir.

Ce fut le père de Tom qui m'ouvrit.

« Oh ! Bonjour Léo ! Tu veux voir Tom ?

- Bonjour Monsieur, répondis-je poliment. Oui, je suis venu lui apporter les devoirs.

- C'est très gentil de ta part. Vas-y, il est dans sa chambre. Tu connais le chemin.

- Merci ! »

Je traversai le couloir vers la chambre de Tom. Bertille, sa petite soeur, accourut à ma vue et m'attrapa la jambe droite.

Bertille avait cinq ans. Elle me regardait de ses grands yeux bleu azur, ses cheveux blonds lui tombant en bas des épaules. Sa bouche s'étirait en un large sourire. Il était assez étrange de voir les cheveux clairs de la petite fille, comparés à la noirceur intense de ceux de son frère et de ses parents. Je ne sais pourquoi, mais Bertille m'adorait. A chaque fois que je venais chez Tom, elle me fonçait droit dessus et me serrait dans ses bras.

Après avoir dit bonjour à la fillette, je frappai à la porte de la chambre de Tom.

« C'est ouvert ! marmonna-t-il.

- Heu... Salut Tom, dis-je, en passant la tête dans l'embrasure de la porte. »

Mon copain était allongé sur son lit, une boîte de mouchoir à côté de lui et des mouchoirs sales étalés un peu partout autour de la poubelle.

« Ah ! Salut Léo ! dit-il en s'asseyant sur son lit. Entre.

- Heu... Je te dérange ? demandai-je timidement.

- Non, non, ça va, me répondit-il en reniflant un coup.

- Hum... Je venais te donner les devoirs, expliquai-je, embarrassé, mais je peux repasser à un autre moment si tu veux.

- Non, non, je t'assure que c'est bon » me rassura-t-il.

Je sortis mon agenda et mes cahiers et commençai à raconter à Tom ce qu'il avait manqué.

« ... et là, la maîtresse a dit que, de toutes façons, on ne verrait pas ça avant l'année prochaine.

- Oui, enfin, en gros, elle pense que le CM2 ne sert à rien, quoi.

- Non, pas vraiment. Enfin, indirectement peut-être, terminai-je. Heu... Sans vouloir être indiscret, commençai-je, avec les copains, on se demandait pourquoi tu es parti avant la récré tout à l'heure.

- Je savais que tu allais me poser cette question, se lamenta Tom.

- Je suis désolé, m'affolai-je. Si tu ne veux pas répondre, ce n'est pas grave, je comprendrais tout à fait.

- Non, non, s'écria-t-il. Je vais te le dire, parce que toi, tu m'as dit pourquoi tu n'allais pas bien. Mais ne le répète pas aux autres. Je veux leur dire moi-même.

- Promis juré ! » m'exclamai-je.

A suivre...

Fihuahua 

Chapitre 2 : Une horrible nouvelle

Quand mon père vint me dire bonsoir et que je lui demandai ce qui ce passait et pourquoi l'ambiance avait été plus sinistre que jamais aujourd'hui, il s'assit au bas de mon lit, puis, après une très longue respiration, me dit :

« Grand-papa est mort, hier soir, d'un arrêt cardiaque. »

Je mis quelques instants à comprendre ses mots, puis, je sentis une grosse boule se former au fond de ma gorge. J'eus envie de pleurer, mais je retins mes larmes. Je restai là, la bouche entrouverte, le regard dans le vague, sans pouvoir croire à ce que venait de dire mon père.

Il se leva, me fit un rapide bisou sur le front et me laissa seul, anéanti, dans l'obscurité de ma chambre.

Ne pouvant plus les contenir en moi, des larmes chaudes me coulèrent le long des joues. Mon esprit était vidé et je sentais ma tête se gonfler comme un ballon. Plus rien n'existait pour moi. Je me sentais à la fois extraordinairement léger et atrocement lourd. Tout seul, au fond de mon lit, sous ma couette, toute ma journée me semblait incroyablement loin.

« Grand-papa... Mort... Grand-papa... Mort... »

 Ces mots me tournoyaient dans la tête et je ne sais combien de temps se fut écoulé avant que je ne m'endorme.

Mon sommeil fut peuplé d'horribles cauchemars où je voyais, tantôt mon père, tantôt ma mère allongée par terre, gisant morte sur le sol. Et ainsi pour toute ma famille et les personnes auxquelles je tenais. 

Quand mon réveil sonna 7h, je sursautai dans mon lit et d'un bond, sans avoir réfléchi, je me retrouvai debout devant mon lit, les jambes tremblantes, les mains moites, le front dégoulinant de sueur. La dernière image que je venais de voir était celle de mon grand-père, allongé sur le sol.

Je m'assis pour reprendre concience de ma chambre. Je respirai profondément et me levai pour m'habiller. Une dizaine de minutes plus tard, je me dirigeai vers la cuisine.

Ma mère n'était pas levée et mon père était parti au travail depuis longtemps déjà.

Avant de passer la porte, je remarquai un petit papier, rapidement déchiré, posé sur la commode à chaussures, dans l'entrée. Intrigué, je le pris et reconnus immédiatement l'écriture en zigzag de mon père qui, sur une partie pliée, avait écrit "Pour Léo". J'allais le déplier pour le lire, mais je vis un petit paquet cadeau qui avait sûrement été posé avec. Je résolus (par curiosité) de l'ouvrir en premier. Il contenait un toute petite boîte ronde, avec une minuscule étiquette sur laquelle je pus lire "Boîte à bisous". Boîte à bisous ? Qu'est-ce-que c'était que ça ? C'était peut-être écrit dans la lettre. J'allais commencer à la lire, mais en levant la tête, je vis la pendule : 8h ! J'étais en retard ! J'attrapai le croissant que mon père m'avait laissé, sa lettre, la boîte, mon cartable et je courus attraper mon bus.

A suivre...

Fihuahua